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　米国を拠点に精力的な文筆活動を続けている作家・小手鞠るいさん（６８）＝写真・備前市出身＝の足跡をたどる特別展が、吉備路文学館（岡山市北区）で開催中だ。独自の視点で「原爆文学」に挑む小手鞠さんの創作への思いにも光を当てている。

　１９９２年に渡米し、９５年に短編集「玉手箱」でデビューした。ジェンダー、環境問題をはじめ、社会性をにじませた小説や児童文学作品を数多く出版。２０１８年には、原爆投下と向き合った小説「ある晴れた夏の朝」（偕成社）を発表した。

　特別展では、著書や原稿、創作ノートなど約３００点を展示。特に「アップルソング」（１４年）「炎の来歴」（１８年）など、近年力を入れている戦争をテーマにした作品に力点を置く。

　「ある晴れた夏の朝」は、日系人の女子高生を主人公に、多彩な背景を持つ米国の高校生たちの討論を物語の柱にする。展示では、小手鞠さんが本作の「キッカケ」をつづったコラムをパネルで紹介。原爆投下は「悲劇として認めるが、戦争中の戦略としては正しかった」と考える米国人に「ぐさりとメスを入れたかった」と述べる。

　「ニューヨーク州の森にある自宅で執筆している小手鞠さんは、客観的に両国を見ている」と明石英嗣館長（６２）。「子どもたちが議論しながら、正しい戦争観を育てていく大切さを伝えたかったのだろう」と説明する。

　会場では、１９８１年に「詩とメルヘン賞」を受賞し、漫画家のやなせたかしさん（２０１３年に９４歳で死去）と交流があった一面も紹介する。

　特別展は１７日まで。３日午後１時半から館内のホールで、劇団「うりんこ」（名古屋市）が上演した「ある晴れた夏の朝」の動画を上映する。（桑島美帆）

（２０２４年１１月２日朝刊掲載）