連載・特集

　ウクライナ南部オデッサの１８歳の学生ダーシャさんは、「鬼滅の刃（やいば）」の大ファンだ。登場人物の竈門禰豆子（かまどねずこ）のコスプレをして、交流サイト（ＳＮＳ）に動画をアップする。「日本のアニメはストーリー性があり、人生の意味さえ教えてくれる」

　彼女を悲しみが襲ったのは２年前。ウクライナ軍将校だった父が戦死したのだ。「家族、愛する人を亡くすことが、どれだけつらいことか。たとえ敵であっても、戦争なんか経験してほしくない」。軍服姿の遺影の脇には、父が好きだったキャンディーが供えられていた。

　ダーシャさんには同級生のボーイフレンド、ヴァリクさんがいる。彼は言う。「戦争はアニメや映画の中の出来事と思っていたが、まさか現実となって自分たちに降りかかるなんて」

　ヴァリクさんは、卒業後の進路を決めかねていた。調理師学校へ進学するか、領土防衛隊に志願するか。領土防衛隊は各州に置かれた部隊だが、戦況悪化で前線にも送られるようになった。「ウクライナの自由と独立のために、僕もできることをしたいんだ」。だが、両親は反対しているという。戦況悪化で死傷者が絶えないからだ。

　ダーシャさんは、彼の思いは汲（く）みつつも、兵士になるのはやめてほしいと望んでいる。「大切な人、愛する人を亡くす悲しみはもうたくさん」。ウクライナでも、そしてロシアでも、愛する人が日々、この戦争で命を落とし、多くの涙が流れている。 （ジャーナリスト＝大阪府）

（２０２４年１２月１０日朝刊掲載）