［無言の証人］ 女学生のもんぺ
25年1月20日
毎晩抱いて眠った母
ぼろぼろに破けた布切れ。黒く変色した部分は熱線に焼かれたのか。１９４５年８月６日、１４歳だった松本美代子さんが身に着けていた、もんぺの一部だ。
広島女学院高等女学校（現広島女学院中高、広島市中区）２年生だった松本さんは、空襲に備えて防火帯をつくる建物疎開作業のため雑魚場町（現中区）にいた。爆心地から１・２キロで原爆に遭った。
牛田町（現東区）の自宅裏の畑にいた母マサさんは、松本さんを捜して焼け野原の広島の街を歩き通した。どうしても見つからない娘を思い「毎夜しのび泣いていた」と家族は振り返る。
翌４６年の広島原爆の日、家族は建物疎開作業の現場付近で、娘がはいていたのと同じしま模様のもんぺを土の下から見つけた。マサさんは生前、毎晩もんぺを抱いて床に就いたという。
９７年、美代子さんの姉の宮田幸子さんが原爆資料館にもんぺを寄贈した。宮田さん自身も爆心地から２・３キロの自宅で被爆し、ガラスの破片で全身は血だらけに。頭には骨が見えるほどの大けがを負った。２００１年に亡くなるまで、妹たちの無念を胸に核兵器廃絶を訴える証言活動を続けた。（新山京子）
（２０２５年１月２０日朝刊掲載）
