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　１９４６年３月。当時３４歳の外科医の原田東岷（とうみん）さん（９９年に８７歳で死去）が、軍医として赴いていた台湾から広島へ復員した。爆心地に近い広島市中島本町（現中区の平和記念公園）で開業していた病院は跡形もなかった。

　８日に帰途に就き、１週間ほどかけて船で大竹港に着いた。雪の中、列車を乗り継いで古市橋に向かったが、車窓から見える景色に「『無い！広島が無い！』悲痛な声が挙がった」（以下、７７年刊の自伝「ヒロシマの外科医の回想」）。安村（現安佐南区）の実家で妻子や父母と再会を果たす。被爆直後には、医者だった父を頼って患者が連日長い列を作ったと聞いた。

　ただ、自身はマラリアに感染しており、翌日から寝込んだ。高熱に浮かされながら「爆心地近くに病院を建設せよというひらめきが来た」。市医師会史（８０年刊）によると、市医師会名簿に名前のある２９８人のうち、９割に当たる２７０人が被爆。医師全体の被爆死は２２５人に上ったとされる。生き残った医師は市郊外で診療を続けていた。

　原田さんは回復後、廃虚で新病院の建設計画に取りかかった。土地は中学の後輩に借り、広瀬町（現中区）に確保した。資金を広島銀行から調達し、建築を親類に頼んだ。１１月に木造２階建てバラックで、約２０床を備える「原田外科病院」を開業した。

　長男で医師の義弘さん（８８）＝中区＝は「父は生涯、原爆に関わる治療は無料で行うのが信念だったようです」。広島県外から訪れる患者には交通費も負担した。

　原田さんは生き残った外科医１０人を集めて広島外科会も再建。４８年に開業医の勉強会「土曜会」をつくり、ケロイドや、放射線の影響による白血病、がんの増加といった後障害について、各分野の症例を報告し合うようになる。５５年にはケロイド治療のため渡米する女性たちに同行する。（山本真帆）

（２０２５年３月８日朝刊掲載）