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　在日米海軍司令部（神奈川県横須賀市）は２５日、東京都の硫黄島で１９日に始めた空母艦載機の陸上空母離着陸訓練（ＦＣＬＰ）を報道陣に公開した。昨年１１月に米軍岩国基地（岩国市）に国内で初めて配備された最新鋭のステルス戦闘機Ｆ３５Ｃも参加した。

　今回の訓練には、原子力空母ジョージ・ワシントンを母艦とする第５空母航空団のパイロットが参加。２５日は、Ｆ３５ＣとＥＡ１８Ｇグラウラー電子戦機が、離着艦技術の維持・向上を図った。参加した機体は全長２６５０メートルの島の滑走路を空母の甲板に見立て、車輪が地面に着いた直後に離陸する「タッチ・アンド・ゴー」を繰り返し、島内にごう音を響かせた。

　同司令部の作戦・計画・演習参謀長補のウィリアム・ファロン大佐は「空母の存在は、海の中でとても小さなものであり、訓練はとても大切だ」とＦＣＬＰの重要性を説いた。硫黄島が岩国基地から約１４００キロ離れた場所にあることからファロン大佐は「本州から遠く、機体トラブル時などに大きなリスクを伴う。恒久的な訓練施設にはならない」とした。

　防衛省は硫黄島からのＦＣＬＰの移転を見据え、岩国基地から約４００キロ離れた鹿児島県西之表市の馬毛島に自衛隊基地の建設を２０２３年１月から進める。九州防衛局によると、ＦＣＬＰに対応した施設は２７年末の完成を予定する。

　訓練は３１日まで行われる。悪天候時などの予備施設として、岩国など国内４基地が指定されている。（大平健幹）

（２０２５年５月２６日朝刊掲載）