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　１９４６年６月。広島市が市営市場を開設した。食糧難のため、法外な値段でも頼らざるを得なかった闇市への対策。己斐（現西区）をはじめ、市内各地に広げた。

　６月２０日発行の市報で、「幾分でも市民の利益を考へ物価の変動を安定さす事に役立てる」と説明。５日に己斐、１５日に宇品町（現南区）に設け、横川町（現西区）や大手町（現中区）でも建設中と伝えた。魚介や肉、果物、金物、化粧品といった生活用品を幅広く取り扱うこととした。

　己斐では広島電鉄宮島線の西広島駅南側の観光道路沿いに「鉄板葺平屋建」（７１年刊の「広島原爆戦災誌」）で整備。被爆前に河原町（現中区）で酒店を営んでいた倉頭正一さん（５３年に４８歳で死去）は一家４人で店舗兼住宅に入居した。長男甫明（としあき）さん（８５）＝西区＝によると、すぐには酒を入荷できず、乾物などを販売した。市場の様子を「何でもそろって、にぎやかでね」と懐かしむ。

　４５年８月６日、甫明さんと両親は河原町の自宅で被爆。建物の下敷きになり、何とかはい出たが、姉と妹を亡くした。父は体調不良が続き、店は主に母道子さん（２０００年に８７歳で死去）が切り盛りした。甫明さんも学校が終わると配達を手伝った。近くには広島通産局の支局があり、「酒を届けると日本の情勢なんかを教えてくれて。子どもながらにそれが楽しみでした」。

　爆心地から２キロ以上離れた己斐地区は原爆による壊滅的な被害は免れた。戦後まもなく闇市が出現。戦災誌によると市営市場が開設されると、道路の両側に不法建築の店舗も立ち並び「商店街」が生まれた。甫明さんは「混沌（こんとん）の中でみんな生きるのに必死でした」と振り返る。

　己斐の市場は土地区画整理事業の一環で取り壊しになったが、６４年に市営店舗が設けられた。（山本真帆）

（２０２５年６月３０日朝刊掲載）