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　庄原市は２０日、同市西本町の市民会館で戦没者追悼式・平和祈念式典を営んだ。戦没者遺族の高齢化が進み、遺族会を解散せざるを得ない地域もあるなか、市戦没者遺族会の井沢聖昭会長（８７）は活動継続に向け、「体験談を通じて自覚を促し、後継者育成に努める」と強調した。（菊池諒）

　遺族や市民たち４０４人が参列し、市内出身の戦没者２９２３人を悼んだ。児童代表で永末小６年の松井菜南さん（１２）と三上陽愛（ひな）さん（１１）が「二度と戦争の悲劇を繰り返さない」と誓った。子どもたちの合唱や庄原格致高吹奏楽部の演奏、市民グループによる詩や遺書の朗読もあった。

　旧７市町を束ねる市戦没者遺族会によると、６月末時点の会員数は計約２５０人。５年前の２０２０年と比べ約７０人減った。同市山内町の山内西遺族会は今春、会員が高齢化し活動を続けるのが難しいとして解散した。

　「市内でも戦争を知らない世代が増え、『歴史』になりつつある。語り継ぎ、次世代に自覚を促したい」と井沢会長。市戦没者遺族会は、全国戦没者追悼式に孫世代の会員を送るなど、後継者育成に力を注ぐ。

　孫世代の山本喜信さん（６６）は同市高町の高遺族会で５年前から会長を務める。同町では遺族の参列が減り、行事開催が厳しくなりつつある。「孫世代は国家補償の対象外で、遺族会への関心が薄い場合もある。平和をつなぐ上で遺族会は大切。継承に向けより良い形を考えたい」と話す。

（２０２５年８月２１日朝刊掲載）