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　２４日、開館７０年の節目を迎えた広島市中区の原爆資料館。被爆１０年後のオープン当初から、いかに平和を訴えるか、試行錯誤を続けてきた。（樋口浩二、新山創）

　無残に破れたズボン、ブラウス…。犠牲になった子どもたちの衣服が並ぶ本館の展示ケース前には連日、人だかりができる。２２日にフランスから訪れた大学生セロ・ブラムさん（２１）は２時間余りかけて館内を巡り、「学校で一切教わらなかった悲惨な被害の実態に衝撃を受けた」と話した。

　被爆直後から焦土を歩き、資料収集に努めたのが、初代館長に就いた地質学者の故長岡省吾さんだった。被爆した瓦や瓶、石を集める活動に共鳴した商店主、学生たちに協力の輪が広がり、開館を後押ししたという。

　１９７５年に初の大規模改修を施し、２０１９年までみたび重ねた。直近の改修前の１７年には、被爆者の姿を再現した人形を撤去。市民から反対の声も出たが、「実物重視」にかじを切った。

　近年は外国人の入館者が増え、過去最多だった昨年度は７２万人と、全体（約２２６万人）の３分の１を占めるまでに。混雑解消も課題となっている。市は受け入れを強める修学旅行生の見学スペースを確保するため東館地下１階に２８年、新たな展示スペースをつくる。

　７０年間、核兵器の非人道性を発信し続けてもなお、核を巡る国際情勢は厳しさを増す。落葉裕信学芸係長は、資料を通じた惨禍の記憶の継承という「原点」を改めて胸に刻む。「二度と繰り返してはいけない、という被爆者の願いを次代に伝えていくのが私たちの責任です」

（２０２５年８月２４日朝刊掲載）