遺品　無言の証人

　今も朱肉が残っているように見える角印と丸印。１９４５年８月６日、広島市白島九軒町（現中区）の宝勝院住職だった国分智徳（くにわけちとく）さん＝当時（４６）＝の胸ポケットで被爆した。国分さんが「何かのときのため」と肌身離さずにいた二つの印鑑はその後、肉親４人の死亡届に押されることにもなった。

　妻と３男４女の９人家族だった国分さん。爆心地から約１・８キロの自宅を兼ねた寺院内にいた。被爆後、建物の下敷きになったものの脱出。子３人を連れ、火の手が上がる寺を後にした。しかし、妻ハルコさん＝当時（４１）、三女和子さん＝同（７）、四男宥信（ひろのぶ）ちゃん＝同（１）＝は逃げられず死亡した。動員先の工場にいた長女は無事だったが、建物疎開作業に出た次女で安芸高等女学校（のちに廃校）２年の郁子さん＝同（１４）＝も命を奪われた。

　二つの印鑑は戦後、国分さんが机の引き出しに大事にしまっていたという。４人の名前がある「死亡届」の控えと共に―。その書類には、角印と丸印がそれぞれ押されていた。

　国分さんは７２年に７３歳で死去。あの日、一緒に逃げて助かった次男良徳（よしのり）さん（２０２３年に９４歳で死去）が寺を継ぎ、二つの印鑑を他の被爆遺物と一緒に寺の戸棚で保管していた。１６年、原爆資料館（中区）へ寄贈した。 　良徳さんの妻イツコさん（９２）は「夫は『父がとても大事にしていた』とよく話していた」と思い返す。肉親を奪われた被爆者の悲しみを静かに伝えている。（頼金育美）

（２０２５年９月２２日朝刊掲載）