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　広島市安佐北区の狩小川（かこがわ）小近くの三篠川河川敷に、大きな１本のタブノキがたたずむ。８０年前、同小に運び込まれて亡くなった被爆者が火葬された河原で、一度は伐採されながら切り株から芽を出し、巨木に成長した。住民たちが「あの日」を語り継ぐシンボルツリーと仰ぐ木の下で２７日、平和コンサートがある。（金刺大五）

　親水公園「かこがわ水辺の楽校（がっこう）」にあるタブノキは高さ約１０メートル、幹回り約５メートル。芝生に囲まれ、幅約１４メートルにわたって青々と葉を茂らせている。１９８０年ごろの河川改修に伴い切り倒されたが、切り株から数十年かけて樹勢を取り戻したという。

　「荼毘（だび）を目の当たりにした木。『戦争はいけない』と語っている」。８０年前、同小の前身の国民学校の６年生だった平野正治さん（９１）＝同区小河原町＝は確信する。

　原爆投下直後、救護所となった同校では、爆心地周辺から鉄道や徒歩、トラックで逃れてきた７００人以上を収容したとされる。「校内は、けがをして髪も灰で真っ白になった被災者であふれた」と平野さん。治療のかいなく息を引き取った亡きがらを戸板にのせて河原に運ぶ作業を手伝ったと振り返る。

　タブノキは、そばの神社を囲むようにあった木々の１本。２００７年に国が親水公園を整備した際にも撤去する計画が持ち上がったが、学区の自治会連合会の会長だった平野さんたちが保存に尽くし、２度目の伐採を免れた。

　被爆８０年の節目に合わせたコンサートは、住民たちでつくる実行委員会が企画。会場のタブノキをイメージした歌の合唱や被爆ピアノとビオラの共演、平野さんの証言を予定する。委員長を務める同小ＰＴＡ会長の真多祐輔さん（３９）は「平和だからこそできるイベントをたくさんの人に楽しんでもらいたい」と呼びかける。午前１０時～午後３時。入場無料。高陽公民館☎０８２（８４２）１１２５＝２３、２４日は休館。

（２０２５年９月２３日朝刊掲載）