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■記者　桑田勇樹

　広島市は４日、原爆で壊滅し、現在は平和記念公園（中区）となっている「旧中島地区」の説明板を公園内のレストハウスそばに設置した。密集した家並みの写真や地図を盛り込み、市有数の繁華街だったかつての様子を伝えている。

　縦６０センチ、横９０センチのステンレス製。「被爆前には５９４９人がいたと推定される」などと記述し、原爆投下直前の１９４５年７月に撮影した航空写真や地図を載せた。カフェや映画館、旅館が集まっていた当時のにぎわいをしのばせる。同じ構図の今の写真も並べ、対比できるようにした。

　市は昨年８月にも、旧中島地区内にあった中島本町、材木町、天神町、元柳町の４町の説明板をそれぞれ設置し、地名の由来や被爆前後の様子を紹介している。市国際平和推進部は「当時の人々の生活に思いをはせ、被爆の実情をより深く学ぶきっかけになれば」と期待している。

（２００９年８月５日朝刊掲載）