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　広島で被爆死した女性をはじめ、複数の女性が敗戦前後につづった５０通余りの手紙。それらを再構成した音声をテーマとするインスタレーション（空間構成）が、広島市中区のギャラリーＧで公開されている。よみがえった「声」は、戦時下の日常や募る不安、奪われた希望を生々しく伝える。

　東京を拠点とする現代美術作家の小林清乃さん（４３）が手がけた。手紙は９年前、古書店で入手した木箱に収められていた。大半は１９４５年３月から１年間の消印。都内の同じ高等女学校で学んだ８人が卒業後、ある同窓生に宛てたものだった。住所の表記から、１人が広島から投函（とうかん）していたことが分かった。

　小林さんは手紙を基に、匿名性を高めた７人分の台本を制作。現代の女性に朗読してもらい、録音した。会場では１０台のスピーカーから声が響く。「会いたくて会いたくて」「何のために人間は生きてこうしているのかしら」。島根や宮崎など全国に散った女性たちの手紙には、再会を切望しつつも、未来を憂う言葉が入り交じる。

　本作「Ｐｏｌｙｐｈｏｎｙ１９４５」は群馬、東京に続き３回目の公開となる。広島展では手紙の書き手の一人、被爆死した蕗子（ふきこ）さん（仮名）を軸とする新作を加えた。

　蕗子さんの実際の手紙は４５年６月で途絶える。小林さんは昨年から広島で綿密な調査を実施。手紙の記述や資料から、蕗子さんが当初疎開した三次市の寺院跡や、広島市で下宿していた親戚の家の跡、県庁での勤め先などを突き止めた。結果を踏まえ、蕗子さんが８月６日に筆を執ったという想定で架空の手紙を作り、その朗読を録音した。

　家族の反対を押し切って広島市に移り、働くことを楽しみにしていた蕗子さん。被爆当日の足取りや遺族の行方は不明なままだ。小林さんは「大文字の歴史には残らない声なき声に、思いをはせてもらえれば」と願う。展示は１９日まで。会期中無休。１８日午後５時から小林さんと同ギャラリー松波静香ディレクターの対談がある。（福田彩乃）

（２０２５年１０月１６日朝刊掲載）