ニュース

　世羅郡出身者が中心となり旧満州（中国東北部）へ入植した開拓団の慰霊祭が２３日、世羅町甲山の今高野山であった。開拓団の子どもたちでつくる「二世の会」が３年ぶりに開催。開拓団が帰国した日に合わせて約４０人が参列し、反戦の思いを新たにした。

　犠牲者の名前が刻まれた慰霊碑前で営まれた。同会の福場彰夫代表（７７）＝世羅町小国＝が「敗戦後の混乱で集団自決したり、帰国途中に栄養失調や病気で亡くなったりした方をしのび、世界平和への草の根運動を続けていく」とあいさつした。

　世羅郡からは１９３９～４５年に約８００人が旧満州に渡った。終戦後、旧ソ連や現地の人から襲撃を受け、旧満州にあった第二世羅村では５１人が集団自決するなど、約２００人が帰国を果たせず亡くなったという。

　祖父が開拓団の団長だった杉山真弓さん（６７）＝三原市東町＝は初めて参列。「祖父は帰国１０年後に自責の念で自死した。父も話をしてくれず、図書館で証言集を読み当時のことを知った。平和が続くのが一番の供養」と話していた。（藤井智康）

（２０２５年１０月２４日朝刊掲載）