社説・コラム

　太陽が輝く平和な空でいきなり爆発が起こり、犠牲者が出る。しばらくすると、何事もなかったように人々は日常生活に戻る。それが私の２１世紀の戦争のイメージだ。これまでにも（爆破テロのあった）スペインとニューヨークで黒煙を打ち上げた。

　なぜ黒煙なのか。晴れた空に漂う黒煙は詩的で悲しみを感じさせる。作品の深いところには、鎮魂と希望のメッセージがある。火薬は破壊に使われるが、美しいアートにもなる。１人のアーティストが（破壊に使われるものを）美に変えることができるのであれば人類全体でもっと大きなことができる。それは、人類にとっての希望である。

　今回、ヒロシマ賞に決まって感動した。私のアートが広島で評価されるのは難しいと思ったから。火薬を使った爆発が平和を意味する－ということは逆説的だからだ。

　このほどニューヨークのグッゲンハイム美術館で、車８台が爆発して飛んでいくイメージの作品を展示した。作品の善し悪しではなく、大きな関心を集め、記録的な来場者があった。

　テロは悪いことだが、それを題材にして美しい作品が生まれる矛盾を前に、観客は恐怖を感じたり考えたりするだろう。アートの魅力は、そんな、表現の「臨界点」にある。

　被爆者に対する悲しみは万国共通なので、自由に表現できる余地は少ない。だがアーティストとして、人類の悲劇と無関係ではいられない。被爆者の理解を得ながらどこまでアートの限界を追求するのか。難しさを分かりながらチャレンジしている。

　１９９４年に広島市中区の中央公園で、原爆による核反応をテーマに、火薬を使った野外プロジェクトを行った。その前に広島を何度も訪れ、原爆について学んだ。その後、ネバダの核実験場など全米各地で、小さな白煙の「きのこ雲」を上げるプロジェクトを行った。それらは私の代表作になった。ヒロシマは私にとって、創作の一つの出発点となっている。