社説・コラム

■論説委員　金崎由美

　先日、広島を初めて訪れた友人を原爆ドーム（広島市中区）に案内した。

　「一枚撮ろうか」と誘うと、友人は「軽々しく記念写真に納まる気にはなれないよ」とつぶやき、自分でドームにカメラを向けた。被爆の惨禍を刻む「実物」には言葉や時代を超えて人の心を揺さぶる力がある。

　原爆ドームはかつて、風雨にさらされ崩れ落ちる危機にあった。１９６７年、第１回保存工事の現場責任者を務めた元清水建設社員、二口正次郎さん（安佐南区）は「新築工事の方が簡単。前例がないから試行錯誤の連続だった」と振り返る。９１歳。昨日の話のように当時を回想する。

　樹脂製接着剤の注入など崩壊を防ぐ処置を施しつつ、被爆直後の状態を再現しようと努めた。終戦から間もない時期の写真と現状を見比べ、後に崩れた部分にれんがを積み直した。

　実は二口さんの判断で決め、専門家の委員会の方針を守らなかったこともあるという。「むき出しの鉄筋がさび付いていた。これ以上はさびない。磨き落とすと逆効果」。そのままにした。被爆の証人を次世代に引き継ごうとする多くの人たちの気概が、現在のドームを支える。

　保存工事までは「悲惨な体験を思い出す」と撤去論も根強かった。被害の爪痕が残る物や建物が視界に入るだけでも、体験者には残酷だろう。

　それでも、ドームに引きつけられた人たちがここを訪れ、ヒロシマの教訓を各地に持ち帰る。「実物」だけが持つ力は確かにある。市は少なくとも被爆１００年の２０４５年までは、現状のままで保存することを目指している。

　東日本大震災からあすで１年。岩手県陸前高田市の「奇跡の一本松」の蘇生は絶望的だが、数十年後の被災地には教訓を末永く伝えるどんな「証人」が残されているのだろうか。

（２０１２年３月１0日朝刊掲載）