社説・コラム

■ヒロシマ平和メディアセンター編集部長　宮崎智三

　「機密印は、人類の発明した最も強力な兵器だ」

　都合の悪いことは隠そうとする政府や軍部を批判したのだろうか。原爆を開発したマンハッタン計画。そこで主導的役割を果たした米国の物理学者ハンス・ベーテ博士の言葉である。

　計画に従事していた時、同僚に語った。広島市立大広島平和研究所の高橋博子講師（米国史）が、著書「封印されたヒロシマ・ナガサキ」で引用している。

　被爆の惨状をなかったことにしたり、できるだけ小さく見せようとしたり…。機密印の話は放射線被害には常につきまとう。

　厄介なのは、押すのが政府や軍部に限らないことだ。例えば放射線を浴びた人に多い、数十年たってがんになるケース。いわば時間による「機密印」だ。動かぬ証拠を集めようとしても既に遅く、加害者は知らんぷり、被害者は泣き寝入りしてしまいがちだ。

　それだけに、隠された事実に光を当てようとする人々の存在は心強い。

　たとえば１９５４年の米ビキニ水爆実験の被害を追う人たちだ。高知県の元高校教師山下正寿さんと南海放送（松山市）の伊東英朗さん。丹念な調査を積み重ねた２人はこの秋、新著「核の海の証言」や、テレビ番組を基にした記録映画「放射線を浴びたＸ年後」で被害の詳細を報告している。

　死の灰を浴びたのは第五福竜丸だけではない。千隻もの船が被災し、乗組員の多くががんなどで死亡していた。被害を矮小（わいしょう）化しようとする日米両政府による機密印、時間による機密印を何とかはがそうとする努力には頭が下がる。

　ベーテ博士は、原爆被害が「予想よりひどかった」と、戦後は一転して核軍縮に力を注いだ。過ちを犯しても、潔く反省し、明日への行動を起こす。かくありたい、とあらためて思う。フクシマの被害に、機密印を押させないためにも。

（２０１２年１１月２２日朝刊掲載）