似島 眠りから覚めて ＜１＞
10年6月28日
■記者 桜井邦彦、加納亜弥
広島市南区の似島で、原爆死没者の遺骨が相次ぎ見つかっている。被爆５９年。今になって掘り起こされる事実が、原爆被害の底知れぬ甚大さを物語る。茶褐色でもろくなった骨の姿が、世間に忘れられてきた歳月の長さを思い知らせてくれる。あの日の体験を、私たちはどう胸に刻み、次の世代に伝えればいいのか。夏のヒロシマを歩いた。
作業員がスコップで一掘りすると、長さ数センチ、大きいもので４０センチある骨が次々に姿を現した。骨の中を貫き、まとわりつく木の根がある。地中で上や横を向き、発掘を待つ何体もの頭蓋（ずがい）骨がある。５９年間の眠りは、その骨も歯も茶褐色に変えていた。
原爆投下直後、約１万人もの負傷者が運ばれたとされる似島。火葬が間に合わなかったのか、この辺りでは折り重ねて埋葬されたらしい。作業員は慎重に骨を拾い上げる。それでも骨はもろく、はがれたりもする。
「何年もほっとかれて気の毒で…」。６月２４日、地後敏範さん（６９）＝中区昭和町＝が現場わきにしゃがみこんだ。数本の線香を地面に挿し、数珠を握り締めて手を合わせる。
兄雅章さんの行方は今も分からない。当時、旧制広島一中（現国泰寺高）の１年生だった。建物疎開作業に出かけたきり、帰ってこない。
母きみえさん（９３）は９日後の８月１５日、似島に運ばれたらしいと聞いて訪ねた。軍人から１枚の死亡診断書をもらっただけ。現在、市内の老人ホームで暮らす母は、地後さんから島での発掘作業の様子を聞くと「よう行ってくれた」と声を絞り出した。１３歳だった息子の面影を思い出すのか、涙はやまなかった。
同じ広島一中１年生だった池田昭夫さんは、３日後の８月９日に似島で亡くなったことが分かっている。１４歳だった。母ハルヨさんが島に駆けつけると、知り合いの軍医が変わり果てた息子を見つけてくれた。１時間前に息絶えていた。母は、軍医が切断してくれた右手の薬指を瓶に入れて持ち帰り、墓に納めたのだという。
今は亡き母に代わり、昭夫さんの弟の和之さん（６９）＝南区翠＝が毎年の命日に島に向かう。今回の調査で最初に見つかった遺骨の慰霊式が６月３日、中区の平和記念公園の原爆供養塔前であったときも、和之さんは参列した。死没者の遺族は、ほかにだれもいなかった。「当時を記憶する人が減ってきた。寂しい。どうもできない自分が、じれったくもある」
似島では１９７１年にも、今回の調査と隣り合う区域で、市が推定６１７体分の遺骨と６１点の遺品を発掘している。遺品から死没者７人の身元も判明した。
「赤茶けていたが、すぐに弟のバックルだとわかった」。林昭雄さん（７６）＝東広島市西条岡町＝が３３年前を振り返る。インディアンの絵柄が決め手だった。弟の治行さんは市立造船工業学校（現市商高）１年だった。
今回の調査でも学生ボタンやバックルなど２８点の遺品が出ている。だが、多くはさびつく。出土した推定５７体の遺骨の身元は、いまだ分からない。
１９４５年 ８月 ６日 広島に原爆投下。負傷者を収容するため当時の日本陸軍似島検疫所に臨時
野戦病院を設置。２５日に閉鎖するまで推定１万人の負傷者が運ばれた
１９４７年１１月 島内の原爆死没者の遺骨を集め、南風泊地区に似島供養塔（千人塚）を建立
１９５５年 ８月 似島供養塔から遺骨約２０００体を発掘し、平和記念公園（中区）の原爆供養
塔に納める
１９７１年１１月 旧日本陸軍馬匹検疫所跡地（似島中学校農業実習地）での市の発掘調査で
推定６１７体の遺骨が見つかる
１９９０年１０月 馬体焼却炉跡地の市の調査が終了。人か馬か分からない骨灰などを発掘
２００４年 ５月２７日 ７１年調査の隣接地での市の試掘で遺骨１体分を確認。６月１４日から本格
調査始まる
（２００４年７月１６日朝刊掲載）
推定５７人 茶褐色 もの言わぬ遺骨
広島市南区の似島で、原爆死没者の遺骨が相次ぎ見つかっている。被爆５９年。今になって掘り起こされる事実が、原爆被害の底知れぬ甚大さを物語る。茶褐色でもろくなった骨の姿が、世間に忘れられてきた歳月の長さを思い知らせてくれる。あの日の体験を、私たちはどう胸に刻み、次の世代に伝えればいいのか。夏のヒロシマを歩いた。
作業員がスコップで一掘りすると、長さ数センチ、大きいもので４０センチある骨が次々に姿を現した。骨の中を貫き、まとわりつく木の根がある。地中で上や横を向き、発掘を待つ何体もの頭蓋（ずがい）骨がある。５９年間の眠りは、その骨も歯も茶褐色に変えていた。
原爆投下直後、約１万人もの負傷者が運ばれたとされる似島。火葬が間に合わなかったのか、この辺りでは折り重ねて埋葬されたらしい。作業員は慎重に骨を拾い上げる。それでも骨はもろく、はがれたりもする。
「何年もほっとかれて気の毒で…」。６月２４日、地後敏範さん（６９）＝中区昭和町＝が現場わきにしゃがみこんだ。数本の線香を地面に挿し、数珠を握り締めて手を合わせる。
兄雅章さんの行方は今も分からない。当時、旧制広島一中（現国泰寺高）の１年生だった。建物疎開作業に出かけたきり、帰ってこない。
母きみえさん（９３）は９日後の８月１５日、似島に運ばれたらしいと聞いて訪ねた。軍人から１枚の死亡診断書をもらっただけ。現在、市内の老人ホームで暮らす母は、地後さんから島での発掘作業の様子を聞くと「よう行ってくれた」と声を絞り出した。１３歳だった息子の面影を思い出すのか、涙はやまなかった。
同じ広島一中１年生だった池田昭夫さんは、３日後の８月９日に似島で亡くなったことが分かっている。１４歳だった。母ハルヨさんが島に駆けつけると、知り合いの軍医が変わり果てた息子を見つけてくれた。１時間前に息絶えていた。母は、軍医が切断してくれた右手の薬指を瓶に入れて持ち帰り、墓に納めたのだという。
今は亡き母に代わり、昭夫さんの弟の和之さん（６９）＝南区翠＝が毎年の命日に島に向かう。今回の調査で最初に見つかった遺骨の慰霊式が６月３日、中区の平和記念公園の原爆供養塔前であったときも、和之さんは参列した。死没者の遺族は、ほかにだれもいなかった。「当時を記憶する人が減ってきた。寂しい。どうもできない自分が、じれったくもある」
似島では１９７１年にも、今回の調査と隣り合う区域で、市が推定６１７体分の遺骨と６１点の遺品を発掘している。遺品から死没者７人の身元も判明した。
「赤茶けていたが、すぐに弟のバックルだとわかった」。林昭雄さん（７６）＝東広島市西条岡町＝が３３年前を振り返る。インディアンの絵柄が決め手だった。弟の治行さんは市立造船工業学校（現市商高）１年だった。
今回の調査でも学生ボタンやバックルなど２８点の遺品が出ている。だが、多くはさびつく。出土した推定５７体の遺骨の身元は、いまだ分からない。
《似島の遺骨をめぐる主な経過》
１９４５年 ８月 ６日 広島に原爆投下。負傷者を収容するため当時の日本陸軍似島検疫所に臨時
野戦病院を設置。２５日に閉鎖するまで推定１万人の負傷者が運ばれた
１９４７年１１月 島内の原爆死没者の遺骨を集め、南風泊地区に似島供養塔（千人塚）を建立
１９５５年 ８月 似島供養塔から遺骨約２０００体を発掘し、平和記念公園（中区）の原爆供養
塔に納める
１９７１年１１月 旧日本陸軍馬匹検疫所跡地（似島中学校農業実習地）での市の発掘調査で
推定６１７体の遺骨が見つかる
１９９０年１０月 馬体焼却炉跡地の市の調査が終了。人か馬か分からない骨灰などを発掘
２００４年 ５月２７日 ７１年調査の隣接地での市の試掘で遺骨１体分を確認。６月１４日から本格
調査始まる
（２００４年７月１６日朝刊掲載）
