島根原発 フクシマの波紋 ＜３＞ 高経年化
11年5月31日
福島と同型 不安を増幅 １号機再開へ高いハードル
「原子力発電所のメンテナンスにかける労力と金は、普通の発電所とは比べものにならない。（古くても）安全性に問題はない」。中国電力の元役員は言い切る。だが東京電力福島第１原発の事故の影響を考え、苦渋の表情を浮かべた。「『大丈夫』だけでは住民の納得が得られない。どう説明すべきか…」
元役員が念頭に置くのは、昨年３月から運転を止めている島根原発（松江市鹿島町）１号機だ。停止期間はすでに最長の１年２カ月。点検不備問題を受けて停止した後、定期検査に入り、福島第１の事故が起きた。
島根県が今月１９日開いた住民向けの島根原発などの見学会。「原発は何年運転できるのか」「国が継続を認めた古い原発で事故が起きたら、誰が責任を持つのか」…。１９７４年の運転開始後、３７年たった１号機への懸念の声が相次いだ。
「国の説明必要」
不安の原因は運転年数だけではない。事故が起きた福島第１との「符合」が、懸念を増幅させている。
１号機の原子炉格納容器は福島第１と同じ型。主に７０年代に導入され「マーク１」と呼ばれる。「マーク１型は新しいタイプの容器と比べ、水素爆発の抑制能力が低いという指摘がある」。島根県の溝口善兵衛知事はこう話す。「原子炉の性格が事故に影響したのか、国の説明が必要」と疑問を投げ掛ける。
運転年数と福島第１との共通性。溝口知事が１号機について「総合的に考える必要がある」と廃炉も選択肢の一つとするのは、このような背景がある。
そもそも原発には、法律に基づく明確な「寿命」がない。稼働から３０年を過ぎると、必要に応じ機器を取り換える「高経年化対策」を電力会社が実施する。廃炉となった例は６０～７０年代に運転を始めた計３基がある。
６０年運転を想定
中電が想定する１号機の運転年数は６０年。松井三生副社長は「６０年運転は技術的に問題ない」と強調する。原子力安全・保安院の黒木慎一審議官も「高経年化したから機器が劣化し、事故が起きる確率が高いというものではない」と話す。
ただ運転年数の長い原発への懸念は、世界的に高まっている。ドイツ政府は福島の事故後、８０年までに建設された計７基を一時停止すると発表した。国内の原発立地自治体には、高経年化原発に限った安全基準を求める声もある。１号機の再開を住民が納得するには、より厳しいチェックが不可欠だ。
安全対策のため、１号機には大きな追加工事費が求められる可能性が高い。１号機の出力は４６万キロワットと、来年運転開始を目指す３号機の３割強にとどまる。ある中電幹部ＯＢは「大きな投資コストに見合うのか、経営陣が判断することになるだろう」と見通す。１号機の位置付けが、中電の経営課題になる可能性もある。
マーク１
米ゼネラル・エレクトリック（ＧＥ）が開発した原子炉格納容器。福島第１原発１～５号機、島根原発１号機など、国内初期の沸騰水型原発に採用されている。後に造られた原発に比べ格納容器が小さい。島根原発２号機はマーク１の改良型。
（２０１１年５月２９日朝刊掲載）
