連載・特集

　４５年前の原爆ドーム（広島市中区）の第１回保存工事で現場責任者を務めた元清水建設広島支店社員、二口（ふたくち）正次郎さん（９１）＝安佐南区＝が、保存状況を調べる健全度調査中のドームを訪れた。崩壊の恐れがあったドームをよみがえらせた「誇り」を胸に、「平和の象徴をずっと残してほしい」と願った。（論説委員・金崎由美）


　「想像以上の劣化でそれは大変な工事だった」―。かつての「現場」で歩を進めるごと記憶があふれ出た。二口さんは外壁を指さし、「ドリルで穴を開けていたら、ぐらぐらと揺れた。慌てて『ストップ』と叫んだ」。同行した市の山口哲治主任技師（４２）と長女のとみゑさん（６２）に語った。

　被爆から２２年後の１９６７年、実質的な工期がわずか３カ月の「大突貫工事」の担当を命じられた。市、工事の方針を決める専門家委員会、職人の間に立ち工事を指揮した。

　壁の割れ目やれんがの隙間を樹脂の接着剤で埋め、補強用の鉄骨を内部に張り巡らせた。壁を鋼材で挟み、安定させながらの作業。腕利きの職人が全国から集まり、化学メーカーは工事のために接着剤を開発した。「れんが１個も落とすな、が合言葉。保存工事が『破壊工事』になっては困るから」。接着剤を埋めた箇所は約１万に上った。

　「二口さんたちが手掛けた工事がしっかりしていたから今のドームがある」と山口さんは実感を込める。大学生だったとみゑさんは母が作った弁当を現場に届けた。「さまざまな立場の人が『あの日』の継承を担っていると知った」。自身は今、被爆ピアノコンサートなどの活動を続ける。

　ドームはかつて保存と撤去で世論が割れ、崩壊の危機にあった。「広島折鶴の会」の小中高生の保存運動を機に官民を挙げた募金運動に発展。市は集まった６６００万円から工事費を賄った。８９年の第２回工事にも約４億円が寄せられた。残った募金で設立した基金は３年に１度の健全度調査を支えている。

　二口さんは第２回工事でも技術指導に当たった。健全度調査が実質的に終わった２月２９日、第３回工事を視察した２００２年以来１０年ぶりに訪れた。「世界遺産になって修理が制約され市は大変だろう。雨水対策が肝心で早めの補修を続ければ１００年単位でもつ。頑張って今の形のまま後世に継いでほしい」

原爆ドーム
　１９９６年に世界遺産に登録された。１５年、広島市中心部の元安川沿いに「広島県物産陳列館」として完成。３３年、県産業奨励館に改称した。爆心地からの距離は１６０メートル。被爆時は中にいた３０人全員が即死したとされる。５３年に県から市へ譲与。市は６７、８９、２００２年の３回、保存工事をした。９２年からはドームの「人間ドック」である健全度調査を原則３年ごとに実施。今回は壁面のひび割れや鋼材の腐食、建物の沈下の有無などを調べた。夏ごろに専門家委員会へデータを報告。保存工事が必要かどうか判断する。

（２０１２年３月５日朝刊掲載）