連載・特集

　小学校教諭の父龍蔵と、母菊枝の５人の子の３番目として双三郡吉舎町（現三次市）に生まれた。姉と妹が２人ずつ。家父長制の色濃い家庭で、女性に囲まれて育った

　家族は祖父母をはじめ９人。食事や風呂は祖父、父、私の順番で、母が一番最後。母は毎朝４時に起きて火をおこし、ご飯を作り、農作業をしていました。母は「私たちが生活できるのは先祖のおかげ」と。一切愚痴を言いませんでした。

　小学３年の時、父の転勤で吉舎小から三次市内の田幸小に転校した

　３、４年の担任の三良幸雄先生はとても温かく、社会に目を開かせてくれました。「新聞やラジオを聞いて語り合おう」と毎朝、授業前の１０分間、ニュースで感じたことや感動したことを発表し合いました。

　私は当時、野球などのスポーツにしか興味がありませんでした。同い年の女の子が政治について話すのを聞き、なぜそんな難しいことに関心を持てるのかと、感心したものです。みんなの興味の幅広さ、多様な意見に触れながら、私も新聞を読むようになりました。

　先生たちは宿直があり、三良先生の担当の日には児童が野菜を持ち寄り、一緒に料理をして食べた

　宿直は思い出がいっぱいです。先生が、自らの生い立ちや家庭のことを話してくれたり、食後は夜の学校をみんなでパトロールしたり。

　人は一緒に物を食べ、語り合ううちに心を開くのですね。それまでの私は人前に立つと、顔が真っ赤に。三良先生との宿直の時間を通して、物おじせずに自分の意見も少しずつ話せるようになったのです。

　 高学年になると、ＮＨＫラジオで１５分間のラジオドラマ「新諸国物語」が始まった

　笛吹童子などが出てくる時代物のドラマです。放課後、田んぼで野球などをして遊んでいても、時間になると一番近い家に集まって聞きました。頭の中で登場人物を想像し、物語を楽しみました。

　同時期に２人の姉は、毎朝６時からラジオ英会話と基礎英語を聞いていました。私も早起きをして一緒に聞くようになりました。（里田明美）

（２０１２年４月１８日朝刊掲載）