連載・特集

　２００９年９月、漫画家引退を表明した

　左目は網膜症、右目は白内障。網膜症の手術をし、だましだまししていたけど、もう駄目ですね。利き腕（右腕）も神経障害で、ペンが握れない。漫画のテーマはものすごくあるけど、漫画家として必要なものが駄目になった。諦めざるを得ない。

　その年の暮れに、肺にがんが見つかった。ショックだったですよ。がん、ついになったか、というような。原爆を受けた人にがんの人、多いでしょ。自分にいつ出てくるか、若いときからいつも、さいなまれていた。１０年９月に手術したけど、どれだけ生きられるか。抗がん剤を２回やって、放射線治療は３０回近くやったんだけどね。

　広島で生きていくことを決めた

　こっちで手術受けるときに、埼玉からこっちに居を移そうって決めた。やっぱり最終的には古里で死ぬんがええ、と。友だちもいっぱいいるしね。

　以前は、本川橋や元安橋の上から川面を見ると、死体がずーっと流れてきて、ぶくぶく沈んでいく様子が浮かんできていた。街中を歩くと暗い気持ちになっていた。でも、１０年余り前に映画「お好み八ちゃん」を撮って、広島への情がよみがえってきた。今は、若々しく芽吹いたなあ、なんて。そういう感覚で見てます。

　これからは講演活動に力を入れていく

　まだしゃべれるから、言いまっせ。ゲンは怒ってるぞ、と。特に、戦争責任と原爆の問題だけは、きちんと日本人の手で検証せんといかん、と思っている。広島市内ならいつでも移動できる。依頼があれば極力、受けて話したい。

　僕は漫画家だから漫画という世界で「あの事実」を伝えてきた。「ゲン」を通して、次の世代にバトンタッチしていってくれればうれしいね。＝おわり（この連載はヒロシマ平和メディアセンター・二井理江が担当しました）

（２０１２年７月２６日朝刊掲載）