連載・特集

　昭和５５（１９８０）年１０月の第３３回新聞大会は広島で開催された。前回広島で開かれたのは第８回大会で２５年ぶりである。中国新聞社も成長した。「世界の中の日本の新聞」と題した研究座談会で、この１０年間で行った事業を紹介した。

　ong>広島市と作った記録映画「ヒロシマ・原爆の記録」の英語版を創刊８０周年の１９７２年、世界の主要１４新聞社へ贈呈▽７７年、ひろしまフラワーフェスティバルを開始▽広島国際文化財団を設立し、７９年から米国の地方紙記者らを被爆地に招く財団の事業を支援ong>（１０年間で計３４人を招請した）

　大会が終わった後、朝日新聞社の築地新社屋（東京都中央区）を見学させてもらった。全面ＣＴＳ化にＩＢＭと取り組んでとうとう完成させ、オフセット印刷を連動させていた。ＣＴＳをやらなくては将来の競争に立ち遅れる、しかし伝え聞くような資金が要るようでは、とも考えた。

　ong>「脱活字」。コンピューターで記事や画像を処理して紙面を組むＣＴＳは１９６０年代後半から研究が始まり、日本経済新聞が７８年、朝日新聞が８０年９月に全面実施したong>（杉山隆男「メディアの興亡」など）

　中国新聞はＣＴＳもオフセットも両方やらねばならぬ。昭和５１（１９７６）年、新聞製作総合開発本部を発足させ、研究を進めた。朝刊の発行部数は６０万部へと近づいていた（８２年に突破）。ＣＴＳか、オフセット輪転機の導入か。どちらが先であるべきか迷ったが、紙面が鮮明でカラー印刷がきれいになるオフ輪を先にする決意を固めた。

　昭和５８（１９８３）年３月、広島市西区商工センターで井口工場を起工し、１２月、（導入した）三菱重工業のオフ輪の始動式を行った。翌年１月から夕刊印刷を、４月から朝刊の５分の１の印刷を始めた。

　残りは上半身の全面ＣＴＳ化である。すぐ実行するつもりであったが５９年４月以降、広告収入が連続して前年比割れを起こした。翌６０年、各社のＣＴＳが出そろい始めた。ことに大阪の全国紙が一斉に突入するといわれ、これ以上の遅延は将来にわたって禍根を残すと考えた。年頭あいさつで「今年こそは機種を決定する」と宣言した。

　ＩＢＭ、富士通のＣＴＳはここ数年の間に低額となってきた。計画を始めた当初はまず５０億円といわれたが、最終的に２０億円を下回った。中日、北海道新聞はＩＢＭの基本ソフトを購入して自社開発を付け加えた。富士通は北国、京都新聞などに入った。

　（１９８５年）２月の取締役会で富士通に機種を決定した。ＩＢＭを強く推した者もいたが、富士通は中規模の新聞社で経験があり、フォローサポート面の有利さや（７５年始動の）事務電算との一元化管理などに期待した。最終見積もりは１７億円以下、完成は昭和６２年暮れと富士通に話した。

　これからどういう教育訓練をして、どうＣＴＳにスムーズに移行するか、労組との交渉に入らねばならぬ。相当の抵抗が予想されるが、常識的な線があるはずだ。いずれ納得了解されると考えている。

　ong>新聞製作総合開発本部の初代事務局長だった長安晢郞さん（８０）は「新聞製作の革命といわれたＣＴＳは設備投資を含め一大事業。社員も危機感を共有した」と振り返る。「フェニックス」と名付けた中国新聞社のＣＴＳは１９８８年８月１日付朝刊から全面移行。全面オフセット輪転機体制は９５年に整った ong>

（２０１２年１０月２５日朝刊掲載）