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　「あの日」の記憶はない―。だが、ヒロシマの若者だから、被爆した母から命を授かった子だからこそ、二度と繰り返してはならない過去を語り継ぐ使命感がある。原爆の日の６日、広島市中区の平和記念公園一帯で、市民たちが平和を求める決意を発した。

　平和を願う被爆地の鐘の音が初めて共鳴した。平和記念式典で原爆投下時刻を告げる「平和の鐘」が鳴ってから約１時間後、会場近くであった市立広島商高の慰霊祭でも生徒が複製の「平和の鐘」を打ち鳴らした。長崎市立長崎商高の生徒も駆け付け「長崎の鐘」を響かせた。両校の生徒たちは「ヒロシマ・ナガサキから核兵器廃絶の声を世界に発信する」と宣言した。

　２年前に長崎商高が広島商高に「絆の証しに」と贈ったのが「長崎の鐘」の複製（直径１７センチ、高さ１８センチ）。広島の「平和の鐘」の複製（直径１７センチ、高さ３０センチ）は今春卒業生から贈られた。ともに実物よりは小ぶり。鐘を鳴らした広島商高３年石橋茉依さん（１７）は「重みがあった。平和を誓う鐘の音が、犠牲となった先輩たちにも届いてほしい」。長崎商高３年里穂花さん（１８）は「原爆の恐ろしさを伝えたい気持ちを込めた」と見つめた。

　両校の前身校はそれぞれ被爆し、校舎は全焼。広島商高は当時の生徒と教職員約２５０人、長崎商高は約１７０人が犠牲になった。被爆を乗り越えた市立の商業高同士が２００７年に交流を始め、０９年から互いの慰霊祭に参列している。

　被爆当時、前身の広島市立造船工業学校１年で、元市立広島商高校長の中島克己さん（８２）は「鐘の音から平和の尊さ、ありがたさを感じた」。広島商高３年で生徒会長の中森三穂子さん（１７）は「もっと一緒に行動してヒロシマとナガサキの声を世界に届けたい」と絆を深める決意をした。（川手寿志）

（２０１４年８月７日朝刊掲載）