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■記者　有岡英俊

　 　原爆養護ホームへの寄付を募る代わりに担々麺を振る舞う「チャリティー担々麺」を続けてきた広島市中区の中国料理店「赤竜　並木通り本店」が、１月末で閉店する。被爆２世の経営者瀬木寛親さん（４６）は区切りとして２月２２日、安佐北区の倉掛のぞみ園に、この１年分の寄付で電動ベッドを贈る。

　瀬木さんは２００５年２月に開店し、同６月にチャリティー担々麺を始めた。「８月６日」への関心を高めようと毎月５日、５０円以上募金した客に担々麺（７００～５００円）を無料で提供した。５日にしたのは翌６日を意識してもらうため。今月５日が最後で計６８回に約１万５千人が参加。募金総額は約１００万円になった。

　一方で昨年、景気低迷や他店舗との競争で売り上げはピークの半分に。開店から６年で店を閉めざるを得なくなった。瀬木さんは「店の都合で申し訳ない。ただ、多くの人の平和への思いを掘り起こすきっかけになったのでは」と自負する。 　倉掛のぞみ園には年１回のペースで電動ベッドや車椅子などを寄贈してきた。鎌田七男園長は「被爆者を思いやる姿勢に敬意を表する」とねぎらう。

　最後の寄贈となる２月２２日はチャリティーを通じて知り合った歌手やピアニストの協力を得て同園でミニコンサートを開く。瀬木さんは「今後も何らかの形で被爆者の支援を続けたい」と話している。

（２０１１年１月２５日朝刊掲載）