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　原爆投下から７０年のことし、広島県被団協（坪井直理事長）の理事、樽本叡（さとし）さん（８３）＝呉市仁方本町＝は、被爆体験をまとめたスケッチブックを使って証言活動に取り組む。悲惨な記憶を残しておこうと５年前につづったものの、当初は人に見せるつもりはなかった。被爆者が老いを深め、体験を語れる人が減る中、「若者に記憶を伝え続けなければならない」と決意した。

　絵に文章を添えたスケッチブックに「被爆時の記憶をたどって」とタイトルを付けた。旧制広陵中（現広陵高）２年生の時、爆心地から約１・５キロの学徒動員先の比治山橋（現広島市南区）近くで被爆。どこを歩き、どう生き延びたかを３９ページにわたって描いている。崩れた建物からはい出し、目にした火の海。黒い雨。現在の中区榎町の自宅焼け跡で母と姉の遺骨を見つけ、茶わんに入れて持ち帰ったことなどをつづった。２０１０年に完成させた。

　鬼籍に入った仲間も少なくない。被爆体験の継承が課題となる中、形にしておけば記憶は残ると考えた。しかし生きている間は表に出そうと思わなかった。過去を他人にさらけ出すことに戸惑いがあったからだ。

　それが、県被団協が昨年１０月の理事会で、被爆７０年は「若者との対話」を柱に活動する方針を打ち出し、考えを変えた。これまでも年２、３回、修学旅行生や地元の小学生に体験を語ってきた。原爆を描いた童話「おこりじぞう」（山口勇子作）を紙芝居にして使っていた。自分の話も織り交ぜるが、むき出しの体験とはいえない。肉声と絵で生の記憶を伝えられる時間は限られている。そう思い、スケッチブックを表に出すことを決めた。

　樽本さんは「子どもたちに平和を願う心を持ってもらうのが出発点。要望のある学校には積極的に赴きたい」と意気込んでいる。（小笠原芳）

（２０１５年１月１９日朝刊掲載）