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　広島、長崎で小児期に被爆した人は、浴びた放射線量が高いほど甲状腺に最大径１センチ以上の大きな結節（しこり）ができやすかった、とする研究結果を、放射線影響研究所（広島、長崎両市）がまとめた。２日までに米医学誌で発表した。

　０～９歳で被爆し、原爆による甲状腺被曝（ひばく）線量が推定できている２６６８人を２００７～１１年に調査。うち４７０人（１７・６％）から１センチ以上のしこり（切除済みを含む）が見つかり、線量と有病率は因果関係があった。１センチ以上のしこりでは、約１割の確率でがんが見つかるとされる。

　１シーベルト（爆心地から１キロ強の距離で浴びた線量に相当）の被曝では、線量ゼロの人と比べて有病率は２・６５倍。被爆時年齢が若いほど高リスクで、０～２歳では５・２６倍に上った。一方、小さなしこりと線量とは関連がみられないとした。放射線はしこりを作るより、肥大させることに作用していると推測している。

　小児期の被曝線量としこりの関連を、数千人規模で調べた研究は初めて。今泉美彩研究員は「単純比較はできないが、福島第１原発の長期的影響を見通す上でも参考になるデータだ」としている。（馬場洋太）

（２０１５年２月３日朝刊掲載）