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　「人をあやめ合う戦争の道を再び選んではならない。命ある限り、大和の悲劇を伝えたい」。戦艦大和の沈没から７０年がたった７日、元乗組員の八杉康夫さん（８７）＝福山市野上町＝は自宅で当時を振り返った。<br><br> 　１７歳だった、あの日のことは鮮明に覚えている。１９４５年４月７日。米軍が上陸した沖縄に向かっていた大和は、九州南西沖で米軍機と交戦状態に入った。「攻撃は左舷に集中し、甲板は血で染まった。頭や体の一部を失った遺体がたくさんあった」 <br><br> 　大和が攻撃を受けて沈む時、八杉さんは海に飛び込んだ。船体が爆発し、漂っていた自身の足にも破片が刺さった。「助けて」と叫ぶと、同じように海に浮いていた上官は「若いんだから生きるんだぞ」と丸太を譲ってくれた後、姿が見えなくなった。一緒に丸太にしがみついて助けを待った１６歳の少年兵は力尽きた。「いろいろとありがとうございました」との言葉を残し、波間に沈んだという。 <br><br> 　乗組員３３３２人のうち、生き永らえたのは八杉さんを含め２７６人。生き残った仲間も次々に鬼籍に入った。「自分が生かされた意味を考えたい」と約２０年前に始めた証言活動は、既に全国各地で６００回を超えた。「戦争をしちゃいけない。かつての日本のように、若い人が死んではいけない」。思いは強まる。（小林可奈） <br><br> （２０１５年４月８日朝刊掲載）