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■記者　山本堅太郎

　広島学院中３年石井大智さん（１４）＝広島市安佐南区＝が、国際的な教育支援に取り組むＮＰＯ法人の派遣事業メンバーに選ばれ、２０日に中東のヨルダンへ向け出発する。２９日の帰国まで、現地の難民の子どもたちと交流し、現状を取材する。

　派遣事業はＮＰＯ法人「国境なき子どもたち」（東京）が、子どもの視点で貧困や紛争の問題を伝える目的で１９９５年に始めた。これまで計４８人がアジアを中心に訪問。今回は全国約５０人の応募から、石井さんと高松市の小学６年香村巴月さん（１１）が選ばれた。

　現地では、同法人が運営する青少年向けの学習施設を訪れ、ヨルダン人のほか、隣国イラクの難民の子どもたちとも交流する。石井さんは、日本の漢字を紹介する自作のポストカードを持参する。

　派遣は当初、３月の予定だったが、東日本大震災で延期された。中国新聞の定期連載「ひろしま国」のジュニアライターでもある石井さんは「難民の方々がどういう生活をしているのか、見聞きしたい。そして、日本とヨルダンの懸け橋となりたい」と目を輝かせた。

（２０１１年７月１６日朝刊掲載）