ニュース

　広島市中区の中央公園にある「平和の鐘」が、１９４９年の平和祭（現在の平和記念式典）で鳴らされただけで、以後、式典では使われていないのを知った市民が「『平和の鐘』響け再び実行委員会」を結成した。６６年ぶりとなる今年の８月６日から毎年、平和への願いを込めて打ち鳴らそうと準備を進めている。（客員編集委員・冨沢佐一）

　鐘は４９年、広島平和記念都市建設法の制定を記念して造られた。地元１３業者でつくる広島銅合金鋳造会が、広島の焼け跡の金属を鋳込んで造り市へ寄贈した。口径１・２メートル、高さ１・４メートル、重さ８００キログラム。８月６日の平和祭で当時の浜井信三市長が鳴らした。しかしその後は、式典会場が平和記念公園に移ったため、式典で鳴らされることはなかった。

　鋳造会会員の遺族が「父が造った鐘をもう一度鳴らして」と願っていたが、一昨年死去。伝え聞いた元市職員高東博視さん（６９）＝佐伯区＝が、他の遺族から聞き取りをするなどして鐘の由来を調べ、１１人で実行委を結成。中央公園を管理する市の許可を得て、毎年８月６日に鐘を鳴らす恒例行事を開くことにした。

　高東さんによると、鐘の製造、寄付は浜井市長が依頼した。その際、形は西洋のベル型に▽焼け跡から集めた金属を鋳込む―の２点を要望。鋳造会は例のない大きさだったこともあり、当時の金額で１００万円をかけ、破裂する危険も覚悟しながら製造したという。

　鐘はノーモアヒロシマズの英文とハトの羽ばたきが刻まれ鉄塔につるされた。現在も当時のまま中央公園にあるが、木々が生い茂って目立たなくなっている。

　平和記念式典で鳴らされる「平和の鐘」は、初代が盗難に遭い行方不明、中央公園の鐘は２代目。３、４代目は市内の寺から借りた半鐘で、現在使われているのは５代目となる。高東さんは「製造した人々や遺族の方々の願いを実現し平和を願うため、鐘の響きをよみがえらせて、毎年打ち鳴らしたい」と話している。

　今年は８月６日午前９時半から、鋳造会の遺族らを招いて行う。高東さんＴｅｌ０８２（９２４）５３８３。

（２０１５年６月２２日朝刊掲載）