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　広島県三次市上川立町の農業玉井平一さん（７５）が、７０年前に原爆が投下された長崎の爆心地近くで、被爆後に穂を実らせた稲の子孫「原爆稲」を栽培し、収穫した。玉井さんは「節目の年に広島でも原爆稲を受け継ぎたい」と話している。（城戸良彰）

　原爆稲の祖先に当たる種もみは１９４５年１０月、国の調査団に参加した九州大の研究者が、爆心地から約５００メートルの浦上天主堂近くの水田跡で見つけた。翌年から、同大農学部（福岡市東区）が管理し現在まで受け継ぐ。

　同大農学部出身の古賀毅敏さん（７４）＝福岡市中央区＝が、２０年前に同大から種もみを譲り受けて長崎市などで育て、全国の希望者に無償配布してきた。現在は、自身が事務局長を務める「フェニックス三郎記念館」（福岡市南区）の敷地内でポット栽培している。

　古賀さんによると、原爆稲は放射線の影響で、染色体の先端が切断されて入れ替わる転座が起きたため、もみの半分は中身が空になるという。品種は「神力」とみられる。

　玉井さんは、６年ほど前に農業雑誌で原爆稲を知った。昨年３月古賀さんに電話をして種もみを譲ってもらった。自身の田んぼに植えたが、昨年はうまく実らなかった。ことしは苗の作り方を工夫して、約０・１５アールで再挑戦し成功。黄の実ったもみと、緑の空もみにはっきり分かれた。

　１０月末に鎌で刈り取り、脱穀後に重さを量ると約５キロだった。収穫した米は家族と食べた。「被爆の歴史と平和への願いを伝えるため、一農家としてできることをしたい」と話す。来年以降も栽培を続けるという。

（２０１５年１１月１７日朝刊掲載）