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　中国電力は２日、建設中の島根原子力発電所（松江市鹿島町）３号機で、２０１０年１１月に発生した制御棒駆動装置のトラブルについて原因を発表した。金属部品の加工ミスに加え、誤った方法で作動試験を実施したのが主な要因とした。

　制御棒駆動装置は、制御棒を燃料棒の間に挿入することで核分裂を抑制し、原子炉の運転を停止することができる。１０年１１月、装置の試験をしていた３号機で、２０５本ある制御棒のうち１８本がスムーズに挿入できない不具合が発生した。

　中電は原因について、モーターと作動部をつなぐステンレス製部品の仕上げ加工が不十分だった▽試験に使う水量を少なく見積もり、さびを含む炉内の水が装置内に逆流し、異物が付着した―などとした。

　加工ミスは、発注した日立製作所の子会社で再調整した上で、正常に作動することを確認。試験マニュアルも見直した。今後、経済産業省原子力安全・保安院と、安全協定を結ぶ島根県と松江市の立ち入り検査を受ける。

　３号機はほぼ完成。運転開始には、国によるストレステスト（耐性評価）のチェックや島根県などの事前了解が必要で、稼働時期は見通せていない。（樋口浩二）

（２０１２年２月３日朝刊掲載）