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　広島市安佐北区白木町の井原郷土史研究会の佐々木恒会長（７２）が、第２次世界大戦後、シベリアに抑留された地元住民３人の証言の聞き取りを終えた。厳寒の地での収容所生活や強制労働の実態を会誌にまとめ、平和の尊さを伝える。（中川雅晴）

　最後の聞き取り先は同町井原の中山敏雄さん（８９）。１９４８年１１月まで収容所を転々とさせられたという。佐々木会長が１４日、中山さん宅を訪ねた。

　聞き取りで中山さんは「食料は黒パンと具のないスープだけで多くの仲間が栄養失調で亡くなった。ネズミなどを焼いて食べ、飢えをしのいだ」と当時を振り返った。

　さらに「収容所を移る際、ソ連兵に『日本に帰れる』とうそをつかれて連れ出された」と証言。「日本の地を踏みしめた時、涙がこみ上げた。あんな過酷な体験は、もう誰にもしてほしくない」と訴えた。

　佐々木会長は２０１４年秋、同町井原のシベリア抑留者について本格調査を開始。佐々木会長によると、井原には帰還した抑留者が約２０人いた。多くは亡くなり、現在、聞き取りできるのは中山さんを含め８０～９０歳代の男性３人という。

　中山さんと別の１人の証言は６月発行の会誌に掲載する。もう１人の証言は昨年の会誌に載せた。６月の会誌は約１７０部作成し、井原小や近くの公民館などに無料で配る。佐々木会長は「戦争の痛みを肌身で知る世代。平和について考えるきっかけにしてほしい」と話している。

（２０１６年３月１７日朝刊掲載）