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　第２次大戦中、旧満州（中国東北部）に渡った「満州開拓青年義勇隊」の慰霊祭が２０日、広島市中区の広島護国神社であった。

　県内の元隊員や遺族たち約４０人が参列。終戦時の混乱などで命を落とした仲間や家族に黙とうをささげた。慰霊祭の後、食事をしながら戦時中や戦後の苦労を分かち合った。

　県内からは、１４～１８歳の青少年約５千人が中国東北部に送り込まれた。参列した元隊員の栗栖一義さん（８７）＝安芸太田町＝は「同じ中隊の２２１人のうち生きて帰れたのは約１００人。死んだ友を慰霊し続けるのは生きた者の責任です」と話していた。

（２０１６年３月２１日朝刊掲載）