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　美作市の大聖寺住職で陶芸家の福田寺大英さん（６９）が、広島市と長崎市の爆心地近くの土を混ぜて焼き上げた「平和の壺（つぼ）」をオバマ米大統領に贈る。２４日、同寺で送達式をした。「執務室に置いて犠牲者を思い、核廃絶への気持ちを強くしてほしい」と願う。

　広島の土は２０００年に、原爆ドーム近くの西向寺（広島市中区）の境内で採取した約３０キロ。長崎の土は１９８８年、長崎市の許可を得て平和公園の地下３０センチから同量を掘り出した。

　大聖寺境内の土と混ぜ、高さ、直径約４０センチに成形。備前焼の窯変の手法を応用し、土が融和するよう登り窯で備前焼より高い約１４００度で焼き上げた。

　長崎の土だけ入ったものを８９年に３０点、広島と長崎を混ぜたものを００年に２５点制作。８９年のフランス・アルシュサミットと、００年の九州・沖縄サミットに出席した首脳に贈るなどし、今回の１点だけは手元に置いていた。オバマ大統領の広島訪問を聞き、米国大使館に申し出た。

　送達式では、祭壇に壺を置き、平和を祈って読経した。福田寺さんは「原爆犠牲者はこの壺よりももっと激しい熱で焼かれた。憎しみでなく、信頼で核廃絶を進めてほしい」と求めていた。（持田謙二）

（２０１６年５月２５日朝刊掲載）