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　巨大劇画とでもいうべきか。大きいものでは幅１０メートルにも及ぶ画面に、墨で描かれた線が力強い。「後藤靖香展―おじいちゃんと戦争画と」が、はつかいち美術ギャラリー（廿日市市）で開かれている。

　広島県北広島町の美術家後藤靖香さん（３４）が、旧日本軍の兵士だった祖父をはじめ、先人の体験に基づく２１点を出品。「戦争画」というが戦闘シーンはなく、当時の若者の「日常」としての戦争に向き合っている。

　廿日市や広島市で育った後藤さんは子どもの頃、夏休みのたびに母方の祖父母が暮らす北広島町で過ごした。「昼間は穏やかな祖父が夜中にうなされ、寝言で号令を掛けていた。一方で祖父が語る戦中の話は、学校で教わる悲惨なイメージとも違っていた」。ギャップを埋めるように祖父の戦争体験をたどり、調べるようになった。

　図書館で資料を探したり、関係者や識者に話を聞いたり。制作にかける時間は７割が調査、３割が描く時間だ。劇画風のタッチは「素直に描けるものを、と描き始めたら大好きな漫画のようになった」という。

　「栗ごはん」（２００７年）は、祖父が語った数少ない思い出話が題材。海上特攻の訓練を受けた香川県の小豆島で、島民から貴重な栗ご飯を振る舞われ、「栗ばかり拾って食べた」と話したという。大胆に筆を振るいながら細部は描き込んであり、若い兵士のしぐさから、空腹感や島民への感謝の気持ち、望郷の念がにじみ出す。

　「芋洗」（０８年）は、特攻作戦に赴く輸送船内に押し込められた若い兵士たち。「寄書」（同）は、戦地に配属される仲間のために寄せ書きをするさま。いずれも深刻な場面に違いないが、描かれた人物の表情はさまざまで、おかしみもある。血気盛んな顔、不安げな顔、無気力な顔…。

　「『兵隊』とひとくくりにできない一人一人を描きたかった」と後藤さん。調べることで追体験した戦争を、なじみやすい画風で伝承する。「戦争を過去のことと切り離さず、過去と今とこの先と、ひとつなぎで感じてもらえたら」

　同ギャラリーが毎夏続ける平和美術展の２０回目。無料。２８日まで（月曜休館）。（森田裕美）

（２０１６年８月３日朝刊掲載）