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　広島への原爆投下後に降った「黒い雨」の痕跡を調べている広島大などのグループは、爆心地から約９～２２キロ離れた広島市佐伯区湯来町や安芸太田町の民家など計６カ所の床下の土から「黒い雨」に由来するとみられる放射性物質セシウム１３７が見つかった、との調査結果をまとめた。痕跡確認は初めてで、６カ所とも国が援護対象としている「大雨地域」の外だった。（宮崎智三）

　金沢大の山本政儀教授（放射化学）らの研究グループは、１９４６～４８年に建てられた家など２０軒の床下を調べ、地中３０センチ掘って土を採取し、セシウム１３７を測定した。

　広島原爆のウラン核分裂で生じたセシウム１３７は「黒い雨」にも含まれ、今なお残っているとされる。ただ、米国や当時のソ連が１９６０年代前半までに繰り返した大気圏内核実験でも、プルトニウムなどと一緒に世界中にばらまかれた。

　このため、広島原爆ではほとんど放出されなかったプルトニウムが一定レベル以上検出された１４カ所は、核実験の影響が強く、広島原爆に由来するセシウム１３７かどうか見極められないと判断。残り６カ所で検出されたセシウム１３７についてだけを、「黒い雨」に由来する可能性が高いと結論づけた。

　６カ所は、爆心地から北約９キロの安佐南区安東、約１６キロの安佐北区安佐町、約２２キロの安芸太田町の計３カ所は小雨地域内。北西２０キロ前後の佐伯区湯来町の計３カ所は、小雨地域にも入っていない。

　セシウム１３７が原爆投下時に出していた放射線量を逆算すると、１平方メートル当たり４０～１００ベクレル。研究グループによると、爆心地から約３キロ以遠で浴びた直爆の放射線に相当するという。

（２０１２年５月２４日朝刊掲載）