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　広島市南区にあった旧青崎国民学校を卒業した７９、８０歳の１３人が２９日、同区のホテルで同窓会を開いた。原爆投下の日に市中心部で予定されていた建物疎開作業を中断した恩師の平岡（旧姓難波）和美さん（８４）＝広島市南区＝を招き、あらためて感謝した。

　集まった卒業生は当時、高等科の１年生。うち７人は１９４５年の８月３～５日、爆心地から約１キロの竹屋町で作業していた。学校から徒歩で片道１時間かかったことから、平岡さんと故酒井盛正教頭が学校周辺での作業に見直すよう県に要請。県からは継続を求められたが、６日から竹屋町の作業中断に踏み切った。

　同窓会を呼び掛けた鍵本泉さん（７９）＝南区＝は「こうして集まれるのは２人の先生の勇気ある決断のおかげ。感謝を伝えられて良かった」。平岡さんは「生徒を救えたことは今でもうれしい」と目を細めていた。

　平岡さんが同窓会に出席するのは６年ぶり。この日は、酒井教頭の次女国重久恵さん（８０）＝佐伯区＝も初めて招いた。国重さんは「皆さんの元気な姿に父も喜んでいると思う」と涙を浮かべていた。（石井雄一）

（２０１２年５月３０日朝刊掲載）