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　１７世紀にスペイン南部のコリア・デル・リオ市に渡った日本人の子孫という、スペイン日本支倉（はせくら）常長（つねなが）協会会長のフアン・フランシスコ・ハポンさん（４７）＝同市＝が初めて被爆地広島を訪れ、原爆の子の像（中区）に折り鶴をささげた。協会の呼び掛けで、子どもを含む現地の約５００人が折った千羽。平和や両国の団結、希望を鶴に託した。

　同市には、スペイン語で「日本」を意味する「ハポン」姓を名乗る人が約６５０人住む。仙台藩主の伊達政宗が１６１３年、欧州に派遣した支倉常長の使節団のうち数人が残って結婚、定住した子孫が、「ハポン」姓の人たちだという。

　そうした人でつくる協会は祖先の住んでいた東北地方が２０１１年の東日本大震災で被災したため、支援に尽力。その縁で知り合った日本人の提案で、原爆の子の像にささげられた折り鶴の再生紙で鶴を折り、広島に持ってくることにした。折り方などは、セビリアに住む日本人女性に教えてもらったが、慣れないことでみんな苦労した。その女性は完成前に８２歳で亡くなったという。

　一人で広島を訪れたハポンさんは、支援者らの協力で原爆の子の像に千羽鶴を献じた。「手伝ってくれた人たちを思いながら鶴をささげた。感動して涙がにじんできた」と話していた。

　原爆の被害についてスペインでは高校で習うという。「人間による人間の大量虐殺だ。狂気としか言いようがない。核兵器は持っていてはいけない。広島で見て自分なりに感じた原爆の恐ろしさは、帰国して伝えていきたい」と述べた。

　また、今年５月のオバマ米大統領の広島訪問については「非常に重要だが、核兵器を持たないようにするなど、行動が伴わないと意味がない」と行動に移すことを望んでいた。

（２０１６年９月５日朝刊掲載）