連載・特集

　この秋、父・四国五郎の展覧会が開かれる。２０１４年に父が亡くなってから、広島で５度目の展覧会となる（１０月５～１１日、広島市中区の県民文化センター）。

　広島の街を描いた連作を展示した第１回、総合追悼展となった第２回、シベリア抑留の記録に焦点を当てた第３回、生まれ故郷三原市での第４回。そして今回は「四國五郎の原爆～弟の被爆死」。自らは被爆していない原爆と、父がどう向き合ったか。未曽有の惨劇を、どう可視化して伝えようとしたのか。その試行錯誤を見ていただければと思う。

　２０歳の時、父は旧満州（中国東北部）で関東軍の兵士となった。「アンパン」と呼ばれる戦車用の地雷を抱え、ソ連の戦車の下腹に飛び込む自爆攻撃が任務だった。陸の「特攻」であった。明日か明後日は自分の番という時になって突如、敗戦の報が伝わり、戦争が終わった。

　帰国できるかと思いきや、今度はシベリアに３年強の抑留。極寒と飢えと強制労働で血を吐いて倒れ、今度こそ命は尽きたと観念したが、何とか生き抜いて１９４８年１１月に帰国。しかし、自宅のある広島は原爆で壊滅していた。「もし生きて帰ったら一緒に絵を描こう」と誓い合った、３歳下の弟直登は被爆死していた。

　父はこの時、東京で絵描きになるという子どもの頃からの夢を断念し、広島に残って「死者に代わって平和のために絵を描く」と決心した。（しこく・ひかる　四国五郎長男＝大阪府吹田市）

（２０１６年１０月１日朝刊掲載）