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　浜田市金城町の今福小で１８日、戦前の１９２７年に米国から贈られた「青い目の人形」について５、６年生全１１人が発表する全校集会があった。広島市中区の原爆資料館で６月、オバマ米大統領の折り鶴を見学したことにも触れ、平和や友情の大切さを見つめ直した。（森田晃司）

　人形の名前は「キャサリン」。宣教師のシドニー・ルイス・ギューリック博士が日米友好の象徴として全国に贈ったうちの１体だ。４１年に太平洋戦争が始まり、敵国の人形として多くが処分されたが、同校では屋根裏に隠された。

　７１年の校舎建て替えの際、発見され、９３年から玄関のガラスケースに展示している。同校に人形が届いた１０月１８日を９５年に「青い目の人形記念日」と定め、全校集会を続けてきた。

　この日の集会では、６年生が原爆資料館に折り鶴とともに展示されているオバマ大統領のメッセージを読み「ギューリック博士の気持ちと一緒だと思いました」と発表した。

　５、６年生は、県内ではほかに大田市の仁摩小にしか人形が残されていないことや、９８年にギューリック博士の孫から、もう１体の友情の人形「ヘレン」が贈られたことも紹介。「今福小の宝を大切にして、世界中の子どもたちと仲良くなりましょう」と下級生４３人に呼び掛けた。

　６年の前田碧華（あおな）さん（１２）は「来年は人形が学校に来て９０年。もっと詳しく調べて発表してほしい」と思いを託した。

（２０１６年１０月１９日朝刊掲載）