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　原爆投下時、広島二中（現観音高、広島市西区）２年生だった塚本昭さん（８１）＝府中町＝の元に、米国から慰霊の思いを込めた水筒が届いた。贈り主はカリフォルニア州在住の日系３世、金本光司さん（５８）。塚本さんたちの被爆体験をまとめたホームページ（ＨＰ）を見たのがきっかけだった。塚本さんは６日、この水筒で広島二中原爆慰霊碑（中区）に献水する。（田中美千子）

　水筒はステンレス製で縦１０センチ、横８センチ。「Ｎｉｃｈｕｕ　Ｈｉｇｈ　Ｓｃｈｏｏｌ　Ａｕｇｕｓｔ６　１９４５」と刻まれている。

　金本さんの父康三さん（９３）は州内の高齢者福祉施設で暮らす。金本さんは寡黙で過去をあまり語らず、物忘れも進んだ父の人生に触れたいと思い立った。

　日本の教育を受けるため広島に滞在していたことと、「廣二中」と裏書きされた旗の写真だけが手掛かり。ほどなく塚本さんたちのＨＰにたどり着いた。

　塚本さんは５月、金本さんの問い合わせを受け、康三さんが１９３７年の卒業生と確認。当時の卒業アルバムを電子文書にしたＣＤを贈った。金本さんは「父が写真を眺めながら思い出を語り、校歌も歌った」と喜ぶ。

　一方、金本さんは建物疎開の作業中だった同校１年生全員が犠牲になったと知った。勤労作業中に塚本さんが被爆したことも。水筒を贈ったのは「犠牲者を弔うため杯を重ねてほしいから」という。

　塚本さんは「遠く米国から寄せられた思いを犠牲者に報告したい」と話している。

（２０１２年８月６日朝刊掲載）