ニュース

　尾道市御調町の東中倉（ひがしなかくら）八幡神社の境内に、太平洋戦争で亡くなった氏子７１人の慰霊社が建立された。戦後７２年目にできた慰霊の場に、遺族は平和への思いを新たにしている。

　社殿はおよそ高さ１８０センチ、幅１１０センチ、奥行き１４０センチ。高さ９０センチの台座に置かれている。中にほこらを納める。

　八幡神社では毎年１１月、神楽殿に臨時の祭壇を設け慰霊祭を開いてきた。専用の社殿を求める声が高まり、昨年、寄付集めをスタート。約１２０万円が集まり、今年６月に完成式典を開いた。

　町遺族会の河内支部長を務める有馬孝蔵さん（７９）によると、この神社がある町西部には、南方戦線で亡くなった人が多い。有馬さんの父孝則さんも１９４３年、ガダルカナル島で病死した。

　遺品の軍隊手帳には、ビルマ（現ミャンマー）やフィリピンなど孝則さんの足跡が記されている。「あちこち行かされ、むごたらしい」と表情を曇らす。

　慰霊社が完成し、有馬さんは「いつでもお参りでき安心する。これからも戦争の悲惨さと平和の尊さを語り継いでいく」と誓う。（村島健輔）

（２０１７年８月１３日朝刊掲載）