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　廿日市市宮島町の真言宗大聖院で８日夕、参道や境内を約２千本のろうそくで照らして平和を祈る万燈会（まんとうえ）が始まった。１０日まで。

　夕暮れ前の午後５時ごろ、僧侶たちが「祈世界平和」「祈家内安全」などと書かれた灯籠のろうそくに点火。日が落ちると、幻想的な明かりが一帯を包んだ。参拝者は揺らめく光を見つめ、祈りをささげていた。

　境内の観音堂では吉田正裕座主たちがお経に節を付けた声明（しょうみょう）を唱え、世界平和や被災地の復興を祈願。福岡市から旅行で妻と訪れた自営業後藤淳さん（３４）は「静かに平和や健康を願うことができた」と話した。

　９、１０の両日は午後５時ごろから火をともす。万燈会は、８２３年に空海が高野山で始めたと伝わっている。（森戸新士）

（２０１７年９月９日朝刊掲載）