社説・コラム

　「ニカイ」「アミモノ」、さらに「バカヤロウ」などの日本語が、マーシャル諸島では聞かれる。米、刺し身、しょうゆは、マーシャル諸島の食に欠かせない。「ヤマムラ」「カネコ」、さらに「モモタロウ」という姓を持つ人が暮らす。この地は１９１４年から４４年まで、３０年にわたり日本の統治下にあった。

　トニー・デブルムさんが生まれたのは、広島に原爆が投下される半年前の４５年２月である。マーシャル諸島は太平洋戦争の戦場となり、この地での日米の戦闘が終結して１年を迎えた頃であった。

　だが、マーシャル諸島に「戦後」はなかった。４６年から５８年まで、６７回に及ぶ米核実験が繰り返された。その威力は、「広島原爆の１・７倍の威力を持つ核爆弾を１２年間毎日爆発させ続けたのに匹敵する」と、トニーさんはよく例えていた。第２次大戦とは異なる「戦争」がこの地では続いたのだ。

　米国は、広島と長崎での原爆投下から１年にもならない４６年７月に、マーシャル諸島で核実験を開始した。広島・長崎原爆の投下を導いたマンハッタン工兵管区が、この地での核実験「クロスローズ作戦」の実施部隊に加わった。広島に原爆を投下した爆撃機エノラ・ゲイに搭乗し、指揮を執ったウィリアム・Ｓ・パーソンズが、部隊の副指揮官に就いた。

　広島・長崎の原爆投下とマーシャル諸島の核実験は、「戦中」と「戦後」で単純に切り分けられず、米国の核開発の連続性の中で互いに深く結び付いている。「日本は核時代のきょうだい」と、トニーさんは語っていた。（明星大准教授＝東京都）

（２０１７年１１月２２日朝刊掲載）