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　米軍岩国基地（岩国市）へ厚木基地（神奈川県）から空母艦載機が移転する計画で、岩国市は２日、ＦＡ１８スーパーホーネット戦闘攻撃機など第２陣の移転が完了したとの連絡を中国四国防衛局から受けたと発表した。連絡は１日夕にあったが、市の担当者が退庁後で緊急性も低いと判断し、同日中の公表を見送っていた。

　第２陣は、艦載機の主力であるスーパーホーネット２部隊（２４機程度）とＥＡ１８Ｇグラウラー電子戦機部隊（６機程度）の計約３０機。今回の移転は１１月２８日に始まり、同日中に２６機が配備された。防衛局は「２９日以降の到着状況は承知していない。正確な移転機数は、米軍の運用に関わることであり答えられない」としている。

　一方、市基地政策課によると、防衛局から第２陣の移転完了に関する電子メールは１日午後５時４０分に届いていたが、既に職員が退庁していた。その後、市側に電話連絡もあった。

　同日中に発表しなかった理由について、同課は「電話では不明な点もあり、メールを確認するまで公表を見送った。事故など緊急性が高ければ職員が戻って対応するが、今回は一刻を争うものではないと判断した」と説明している。

　艦載機移転は８月に始まり、第１陣としてＥ２Ｄ早期警戒機５機が配備。来年５月ごろまでに６１機の移転が完了するとされており、既存の海兵隊機を含めた岩国基地所属機は約１２０機に倍増する。（馬上稔子）

（２０１７年１２月３日朝刊掲載）