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　米軍岩国基地（岩国市）へ厚木基地（神奈川県）から空母艦載機が移転する計画で、米海軍のＣ２輸送機１機が５日、岩国基地に到着した。移転予定だった２機のうち１機は１１月に墜落事故を起こしており、在日米海軍司令部（同県横須賀市）は「これでＣ２の移転は完了した」としている。

　この日、厚木基地を飛び立ったＣ２は午後１時４０分ごろ、岩国基地の滑走路に着陸した。同機は３日、空母ロナルド・レーガンから厚木へ飛来。中国四国防衛局は「早ければ４日」に到着すると岩国市や山口県に伝えていた。

　当初、２０１８年１月ごろとした移転時期が早まったことについて、防衛局は「米軍の運用や人員、機材の準備などの条件が整ったと考えている」とする。

　移転予定だったＣ２の１機は１１月２２日、岩国基地からロナルド・レーガンに向かう途中、東京・沖ノ鳥島沖で墜落。搭乗員３人が行方不明となった。防衛局は「米側が徹底的なメンテナンス検査をし、技術上、整備上の問題がないことを確認した」とする一方、事故原因は「引き続き米側が調査中」と説明している。

　Ｃ２の配備により、艦載機６１機の移転計画はＦＡ１８スーパーホーネット戦闘攻撃機２部隊（２４機程度）を残すだけとなった。全体の移転は１８年５月ごろまでに完了する予定。またＣ２は老朽化が進んでいるため、米海軍は２６年までに海軍用の垂直離着陸輸送機オスプレイに全て切り替える計画でいる。（松本恭治）

（２０１７年１２月６日朝刊掲載）