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　爆心地から約１・４キロの中広町（現広島市西区）にあった、国民学校の仮校舎の外で被爆し、避難中に離れ離れになった同級生２人が１６日、６７年ぶりに再会し、そろって被爆した場所を訪れた。

　三篠国民学校（現三篠小、西区）４年生だった木村宏さん（７７）＝安佐南区＝と木村英雄さん（７７）＝同。英雄さんの消息を長年気に掛けていた宏さんが、９月２４日付の中国新聞で、英雄さんが被爆体験を証言した記事を読み、中国新聞社を介して連絡を取った。

　避難中、はぐれて以来の再会を果たした２人は、一緒に被爆した場所へ。民家などが立ち並び、様相は随分変わっていたが、当時の記憶をたどりながら思い出を語り合った。

　宏さんは「亡くなったかもしれないという思いもあった。元気でおられて安心した」。英雄さんは「ずっと心配してくれていたことがうれしかった。会えて本当に良かった」と互いに喜んでいた。

　２人はあの日、米軍の飛行機を見た後、強烈な光に襲われた。とっさに近くの溝に身を隠し、木の塀が陰になったため、やけどは免れた。避難する時、宏さんは英雄さんに「一緒に帰ろう。宏君の家が無事だったらそこにいさせてくれ」と言われた。「分かった」と答えたものの、混乱の中、離れ離れになってしまった。宏さんが戦後、現在の安芸区に引っ越したこともあって２人が再び顔を合わせることはなかったという。（増田咲子）

（２０１２年１１月１９日朝刊掲載）