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　被爆死した米兵捕虜を研究し、２０１６年に広島を訪れたオバマ米大統領（当時）と対面した広島市西区の被爆者、森重昭さん（８０）が５月下旬から初訪米する計画が固まった。森さんと米兵捕虜らのドキュメンタリー映画を製作したバリー・フレシェット監督（４７）たちがクラウドファンディングで旅費を世界中から募っている。（金崎由美）

　森さんは妻の佳代子さん（７４）と約２週間にわたり、米国に滞在予定。５月２８日の「戦没将兵追悼記念日」にはマサチューセッツ州ローウェル市内にある被爆死した米兵の慰霊碑を訪れ、遺族らと交流する。フレシェットさんの監督作品「ペーパー・ランタン（灯籠流し）」の上映会にも、ボストンなどで参加する。

　森さんは国際通話や郵便の料金に私財を投じ、米兵捕虜の足取りや遺族の所在を調査してきた。だが腰を痛め、足も自由が利かなくなったため米国に行ったことはなかった。渡米に踏み切る決意をしたのはフレシェット監督の提案からだ。

　ローウェル市出身の監督は１９４５年７月に呉沖で搭乗機が撃墜されて捕虜となり、広島で拘留中に被爆死したノーマン・ブリセットさんが実家近くに住んでいたことから、この問題に関心を持った。「原爆がもたらす痛みは同じ」と遺族と文通する森さんを知り、広島入りして撮影。オバマ氏の広島訪問を前に完成した映画は、日米で高く評価されている。

　募金サイト「ＧｏＦｕｎｄＭｅ」で２万ドル（約２１３万円）を目指して寄付を呼び掛け、これまでに約半額が集まっている。森さんがオバマ氏と面会した反響もあって賛同が広がっており、目標額に届かなくても招待を実現させるという。

　米大統領は「核兵器なき世界」を唱えたオバマ氏から核戦力強化を掲げるトランプ氏に交代した。「こんな時こそ森さんを通じて、ごく普通の人が原爆で命を奪われた事実を共に考えたい」と監督は期待する。森さんも「この機を逃さず、広島で起こったことを直接伝えたい」と語る。

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（２０１８年２月２８日朝刊掲載）