社説・コラム

■論説委員　藤村潤平

　桜がまぶしい。広島市の平和記念公園も大勢の花見客でにぎわっている。親子連れや若者、中高年のグループが敷物を広げ、くつろぐ光景に、ここが憩いの空間であると改めて思い知る。その半面、原爆の犠牲者を慰め、世界の平和を祈る場にふさわしくないとの声も一部にある。

　厳粛な空気を求めるようになったのは、半世紀前の１９６７年に就任した山田節男市長が唱えた聖域化構想に始まる。以降、デモや集会で使うことを原則認めず、露店を追い出すなど少しずつ規制を強めてきた。

　最たるものが芝生広場への立ち入り禁止だろう。８２年に柵が設けられ、芝を張り替えた９５年４月からは警備が厳しくなり、全く入れなくなった。今使うのは８月６日の平和記念式典と５月のフラワーフェスティバルの花の展示だけである。

　かつては誰もがあの場所で寝転がったり、ハトに餌を与えたりしていた。それが粛然としたイメージが定着し、だんだん思い出せなくなっている。わずか２０年余り前のことなのに。

　その間で唯一の例外が、被爆６０年に開かれた平和コンサートだった。オーケストラの演奏などは好評で、「もっと活用すべきだ」という声が広がった。市が翌年まとめた方針では「開放について検討する」とまで踏み込んでいた。

　だが、その後は具体化していない。市が３年前に改定した内規では、芝生広場の使用許可について「慎重に取り扱う」「必然性が認められる事業」などと記し、ハードルを上げている印象がある。むしろ聖域化が進んだのではないか。

　聖地の意識が強まると、花見客を「不謹慎」とする風潮が広がらないか心配になる。設計した丹下健三は、公園を「平和を創り出すための工場」に例えた。どんちゃん騒ぎは論外だが、桜をめでる市民もまた平和の一部と思いたい。

（２０１８年３月３１日朝刊掲載）