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　第２次大戦中、米軍機が広島県熊野町内に落とした爆弾の破片を、同町初神の農業仏円博さん（８１）が「戦争遺物として役立てて」と、町に寄贈した。町教委が説明板を付けて展示する。

　破片はＢ２９爆撃機が落とした爆弾の底の一部とみられ、最大長１２センチの拳大。さびているが重さは１．１キロあり、威力の大きさを物語る。１９４５年３月８日午前０時５０分ごろ町内に１０発落とされ、仏円さん宅敷地にも破片が飛来していた。

　仏円さんは最近、知人の町文化財保護委員梶矢祥弘さん（７６）が地域の戦災などを調べていることを知り、梶矢さんを通じて町へ寄贈。町教委は中溝の町郷土館への展示を検討している。

　仏円さんは「破片の多くは住民が回収して再生に出したが、これ一つだけ何げなく保管していた。戦争が再び起こらないよう、遺物となるなら活用してほしい」と話している。

　県戦災史によると、この時の熊野町への空襲は、県内では４４年１１月の原田村（現尾道市）に次ぐ２番目。田や林に直径、深さとも数メートルの穴が１０カ所開き、仏円さん宅が傾く被害があったが、けが人はなかった。

　梶矢さんも「熊野空襲のことはあまり知られていない。町内には高射砲陣地もあった。併せて歴史を伝えたい」と話している。（田中伸武）

（２０１３年１月９日朝刊掲載）